Der frühere Finanzmanager der Jacksonville Jaguars, Amit Patel, behauptet, dass die 22 Millionen Dollar, die er der NFL-Franchise gestohlen und beim Glücksspiel verloren hat, eine „illegale Kreditaufnahme“ darstellten.

Im Gespräch mit CNN vom FPC Montgomery, einem Gefangenenlager mit niedriger Sicherheitsstufe in Montgomery, Alabama, erklärte Patel, wie seine Spielsucht außer Kontrolle geriet und ihn dazu veranlasste, den Großteil des Geldes der Jaguars für die Daily Fantasy Sports (DFS)-Plattform von FanDuel auszugeben.

„Ich habe mir illegal Geld geliehen, indem ich die Kreditkarte der Jaguars-Firma benutzte. Die kleine Stimme in meinem Kopf sagte: ‚Hey, benutze einfach die Kreditkarte. Wir werden etwas Geld gewinnen. Wir geben es zurück, und niemand wird es jemals erfahren‘“, sagte Patel zu Nick Watt von CNN.

Patel kaufte auch Luxusartikel wie den Putter von Tiger Woods aus dem Jahr 1996. Er gab über 40.000 US-Dollar bei Amazon und Best Buy aus, fast 600.000 US-Dollar bei Apple und 78.000 US-Dollar für Privatflugzeugcharter. Außerdem zahlte er 265.000 US-Dollar für eine Eigentumswohnung in Ponte Vedra Beach.

Wegen Betrugs für schuldig befunden

Nachdem er vor einem Bundesgericht ein Schuldeingeständnis wegen Überweisungsbetrugs und der Beteiligung an einer illegalen Finanztransaktion eingereicht hatte, wurde er im März 2024 zu einer sechseinhalbjährigen Haftstrafe verurteilt.

Patel war von 2018 bis 2023 der einzige Administrator des virtuellen Zahlungskartensystems der Jacksonville Jaguars.

Er hat dem Programm damals genau 22.221.454,40 US-Dollar gestohlen, indem er Hunderte von Transaktionen erfunden hat, entweder durch das Kopieren echter Gebühren oder durch die Erfindung neuer Transaktionen.

Der Bundesstaat Florida hat ab Juli 2025 weitere Anklagen gegen ihn erhoben, was seine Haftstrafe erheblich verlängern könnte. Ihm werden sechs verschiedene Straftaten vorgeworfen, darunter auch der Diebstahl von mehr als 100.000 US-Dollar. Gemäß der Landesgesetzgebung beträgt die Höchststrafe für jeden Anklagepunkt dreißig Jahre Gefängnis.

FanDuel wird von Patel verklagt

In der Zwischenzeit verklagt Patel FanDuel in einer Zivilklage auf 250 Millionen US-Dollar und behauptet, dass der große Sportwettenanbieter seine Sucht ausgenutzt habe.

Der Klage zufolge förderte FanDuel sein Glücksspiel durch regelmäßige Interaktionen mit einem VIP-Moderator „unerbittlich“ und versäumte es, verdächtige Aktivitäten zu melden. Der Betreiber hat den Fall nicht öffentlich thematisiert.

Laut Gerichtsakten nannte ein DFS-Stammgast Patel den „größten Verlierer aller Zeiten bei FanDuel“. Er wurde verpflichtet, zusätzlich zu seiner Haftstrafe 21,1 Millionen US-Dollar an Wiedergutmachung an die Jaguars zu zahlen; Das Team prüft die Möglichkeit, das Geld durch FanDuel zurückzubekommen.